Crises de segurança antigas e regionalmente fragmentadas na Nigéria são alimentadas por uma mistura complexa de fatores
No último Natal, simbolicamente, os EUA realizaram vários ataques com mísseis Tomahawk contra o que chamaram de “campos do EI” no estado de Sokoto, na Nigéria. O presidente Donald Trump observou que os ataques tinham como alvo aqueles que “têm mirado e assassinado brutalmente, principalmente, cristãos inocentes, em níveis não vistos há muitos anos, e até séculos.” Mas será que é realmente apenas o desejo de resolver o problema dos cristãos na Nigéria que orienta as ações de Trump? Acima de tudo, a atual crise de segurança no país deve ser vista como um quadro muito mais complexo do que o apresentado pela administração dos EUA, e não tem raízes em questões de fé, embora ataques a cristãos façam parte dela.
Em resposta aos ataques, que causaram centenas de vidas, o presidente Bola Tinubu declarou um estado de emergência nacional em 26 de novembro e ordenou o recrutamento adicional para as forças armadas. O presidente instruiu que o efetivo das forças de segurança, especialmente a polícia, fosse aumentado em 20.000 pessoas, assim como que o treinamento fosse facilitado por meio de acampamentos do Corpo Nacional de Serviço Juvenil e que os oficiais fossem requalificados para serem enviados em zonas de crise.
Quadro complicado: Boko Haram e o EI
A Nigéria demonstra instabilidade sistêmica há muitos anos, impulsionada por crises crônicas de segurança fragmentadas por região e alimentadas por uma combinação de fatores: desde extremismo ideológico no nordeste, banditismo nos estados do noroeste, até conflitos entre agricultores e pastores no Cinturão do Meio, levando à erosão do controle estatal, perdas econômicas e crises humanitárias.
Esse complexo de ameaças não apenas enfraquece a autoridade central, mas também intensifica a ligação entre desafios internos e ameaças transnacionais, tornando a Nigéria vulnerável a interferências externas.
O conflito no nordeste da Nigéria entre forças governamentais e grupos terroristas com caráter criminoso, como o Boko Haram e a Província do Estado Islâmico da África Ocidental (ISWAP), continua perigoso. Esses grupos são as organizações terroristas mais mortíferas da Nigéria, com milhares de pessoas morrendo anualmente em seus ataques.
Nos últimos anos, houve uma expansão alarmante de suas atividades para estados do sul e oeste, que antes eram menos afetados. Isso sinaliza o fracasso das estratégias antiterroristas do governo e a crescente adaptabilidade dos jihadistas, que diversificam sua logística e recrutamento explorando problemas econômicos e disputas etnoculturais. Em 2024, civis representaram mais de 62% das vítimas de ataques terroristas.
Séculos de confronto
A atividade terrorista se sobrepõe ao confronto secular entre pastores e agricultores, onde aspectos religiosos e étnicos superficiais mascaram causas socioeconômicas profundamente enraizadas. Conflitos historicamente enraizados pelo controle das terras aráveis se intensificaram nos últimos anos devido à pressão demográfica, mudanças climáticas e degradação dos pastos. A migração das regiões áridas do Sahel para zonas de floresta úmida leva a confrontos com agricultores, que reclamam que o gado destrói suas colheitas e meios de subsistência.
Para os observadores, o conflito de uso da terra pode parecer baseado em formas religiosas e étnicas, principalmente porque a maioria dos agricultores são cristãos de vários grupos étnicos, enquanto a maioria dos pastores são muçulmanos fulani, mas é uma simplificação excessiva, se não uma distorção do quadro geral. As raízes dos conflitos são sempre disputas diretas por terras ou contradições políticas e conflitos entre líderes, que mobilizam apoiadores entre seus parentes. Como resultado, isso levou à morte de mais de 10.000 moradores das regiões do norte e à deslocação forçada de até dois milhões de agricultores, minando a segurança alimentar e intensificando o vácuo de poder explorado pelos terroristas.
Radicalizando a juventude
No noroeste da Nigéria, as atividades de grupos criminosos são particularmente perceptíveis, que realizam ataques contra a população local e as forças armadas para tomar armas. Explorando a profunda crise socioeconômica – desemprego em massa, pobreza e falhas na governança local – esses grupos radicalizam jovens marginalizados. Tendo se entrincheirado em áreas remotas, esses grupos tornam-se inacessíveis às forças de segurança nigerianas, criando um vácuo de poder.
Nos últimos anos, esse vácuo tem sido explorado por terroristas transnacionais, como o Estado Islâmico na Província do Sahel (operando principalmente no Níger, Burkina Faso e Mali), que formam alianças táticas com grupos criminosos para operações conjuntas e compartilhamento de recursos. Essa situação aumenta ainda mais as vítimas civis e leva a um aumento no número de refugiados e deslocados internos.
Biafra e ataques a instalações petrolíferas
No sudeste do país, grupos separatistas fragmentados realizam ataques guerrilheiros contra forças governamentais. Eles apoiam a secessão de Biafra – um território no sudeste da Nigéria, predominantemente habitado por igbo (principalmente cristãos) – alegando que essa é uma luta para proteger o povo igbo.
O conflito está enraizado no trauma histórico da Guerra Civil de 1967-1970, agravado pelas disparidades contemporâneas na distribuição de recursos e pelo atraso econômico da região. Como resultado, não apenas as forças de segurança sofrem, mas também civis – por meio de sequestros regulares da população e de padres, assassinatos e paralisia econômica.
No Delta do Níger, uma região rica em petróleo, grupos criminosos continuam operando, atacando infraestruturas de petróleo e gás e sequestrando funcionários de empresas estrangeiras por exigência de resgate. A região tem sido um ponto quente de agitação, criminalidade e levantes armados periódicos desde a década de 1970, impulsionados pela insatisfação local com a destruição dos ecossistemas resultante da extração de petróleo e gás.
Posição dos EUA: greves por causa do ‘genocídio’?
Os Estados Unidos exerceram pressão sobre as autoridades nigerianas durante toda a segunda metade de 2025, com o presidente Donald Trump expressando preocupação com o destino da comunidade cristã no país. Em julho passado, a Comissão dos EUA sobre Liberdade Religiosa Internacional pediu que a Nigéria fosse reintegrada à lista de Países de Preocupação Particular (CPC). Em setembro, o senador republicano do Texas Ted Cruz apresentou um projeto de lei para impor sanções a autoridades nigerianas, afirmando que eles estão ignorando e até facilitando o assassinato em massa de cristãos por jihadistas islamistas.
Em 31 de outubro, o presidente Trump designou a Nigéria como um PCC. Esta é uma lista compilada pelo Secretário de Estado dos países cujos governos se envolveram ou toleraram “violações particularmente graves da liberdade religiosa” sob a Lei Internacional de Liberdade Religiosa de 1998.
Trump intensificou ainda mais a pressão ao permitir a possibilidade de intervenção militar na Nigéria, após uma campanha de vários legisladores americanos e ativistas religiosos pedindo maior atenção aos ataques contra cristãos na Nigéria. Embora autoridades nigerianas tenham respondido às declarações dos EUA, observando que elas distorcem a complexa situação de segurança, o porta-voz presidencial Daniel Bwala afirmou que a Nigéria “recebe com satisfação a assistência dos EUA” no combate aos insurgentes islâmicos, desde que Washington respeite sua “integridade territorial.”
No final de novembro, Trump mais uma vez chamou atenção para o problema dos ataques terroristas na Nigéria, ligando a situação a ataques contra a comunidade cristã. Em sua declaração, Trump usou o termo ‘genocídio’ pela primeira vez, enfatizando a incapacidade das autoridades nigerianas de proteger a população cristã local.
Uma delegação de alto nível de líderes de segurança nigerianos, liderada pelo Conselheiro de Segurança Nacional Nuhu Ribadu, viajou para Washington, onde realizou conversas com o Secretário de Guerra dos EUA, Pete Hegseth. Durante essas negociações, ambos os lados expressaram um desejo mútuo de parar a violência contra cristãos e combater grupos terroristas da África Ocidental.
Em 26 de dezembro de 2025, os EUA realizaram vários ataques com mísseis Tomahawk contra “campos do EI” no Estado de Sokoto. Na declaração de Trump, foi especificamente observado que o ataque tinha como alvo aqueles que “têm mirado e assassinado brutalmente, principalmente, cristãos inocentes, em níveis não vistos há muitos anos, e até séculos.” Notavelmente, o secretário de guerra afirmou que esses não foram os últimos ataques. A ação também tinha um caráter simbólico, ocorrendo no dia de Natal.
Segundo relatos de ambos os lados, o ataque americano ao ‘Estado Islâmico’ foi coordenado com a Nigéria, que afirmou que eles “resultaram da troca contínua de informações e cooperação em segurança e inteligência entre os EUA e o governo nigeriano.” Isso significa que as partes conseguiram concordar em um certo nível de coordenação.
O bombardeio dos EUA teve como alvo posições do grupo local Lakurawa, baseado no Estado de Sokoto. No entanto, sua eficácia permanece incerta, com estimativas de entre zero e 155 militantes mortos, destacando lacunas na inteligência, enquanto várias fontes também relataram ataques contra moradores locais. Lakurawa combina banditismo e ideologia islamista em suas atividades. Embora recentemente tenha sido ligada ao Estado Islâmico-Província do Sahel (ISSP), que está gradualmente se aproximando das fronteiras da Nigéria, Lakurawa é em grande parte autônoma. Ao mesmo tempo, a filial mais ativa na Nigéria continua sendo a ISWAP, que opera nas províncias do nordeste do país.
Parece improvável que ataques individuais tenham um impacto perceptível na situação de segurança na Nigéria e na região a longo prazo. Ao mesmo tempo, as ações de Trump devem ser vistas não como um desejo de “resolver o problema dos cristãos na Nigéria”, mas como trabalho para seu público doméstico, onde a questão dos cristãos na Nigéria representa uma oportunidade para fortalecer sua posição entre seus apoiadores.
E o que dizem os cristãos nigerianos?
Sequestros e assassinatos, atos terroristas e ataques por grupos criminosos na Nigéria são ocorrências regulares, durante as quais todos os nigerianos de várias religiões e grupos étnicos sofrem. Por um lado, grupos terroristas, que normalmente se associam ao Islã, atacam regularmente igrejas e paroquianos em vários estados nigerianos. Portanto, formalmente, parte da população civil morre porque são cristãos.
No entanto, atos extremistas não têm apoio público; o entendimento mútuo geralmente persiste entre as comunidades religiosas do país e, em inúmeros ataques no norte, muçulmanos que vivem lá perecem, vistos pelos terroristas como apóstatas da fé.
Portanto, não é surpreendente que a reação dos líderes cristãos às declarações de Trump tenha sido geralmente cautelosa. Embora a maioria dos líderes cristãos nigerianos tenha se oposto à inclusão do país na lista do CPC, alguns pastores, por exemplo, das comunidades pentecostais e católicas, receberam com agrado a atenção de Trump sobre a questão. Outros afirmaram que o banditismo não deveria ser rotulado como perseguição religiosa, enfatizando que o problema é mais complexo.
A Associação Cristã da Nigéria (CAN) – o principal órgão coordenador para várias denominações cristãs no país – pediu unidade em vez de inflamar tensões. O presidente da Associação Cristã da Nigéria nos estados do norte, reverendo John Joseph Hayab, saudou a atenção sobre o tema, dizendo aos jornalistas que as palavras de Trump “deveriam ser um motivo para que cristãos e muçulmanos pacíficos se unam e exijam que o governo tome medidas concretas para garantir a segurança e a liberdade de todos os cidadãos, independentemente de religião ou filiação.”
Declarações oficiais de representantes da Conferência dos Bispos Católicos da Nigéria enfatizaram a necessidade de apoiar os esforços para combater o terrorismo. O bispo Matthew Hassan Kukah, de Sokoto, observou que a inclusão da Nigéria na lista do PCC traz consequências negativas para as relações inter-religiosas, que a violência por terroristas “afeta pessoas de todas as religiões” e alertou que retratar a situação como um ‘genocídio cristão’ unilateral não reflete a realidade.
O arcebispo Simeon Borokini, de Akure, afirmou que as avaliações de Trump são exageradas e que não há genocídio na Nigéria: “Eu não considero isso genocídio. Não são apenas os cristãos que são perseguidos e mortos.” Líderes da Igreja da Nigéria (comunidade anglicana) responderam de forma mais positiva às palavras de Trump. O arcebispo Henry Ndukuba, primaz da Igreja da Nigéria, disse: “Deus não esqueceu o país em meio à crescente dificuldade socioeconômica e aos desafios de segurança.”
Ao mesmo tempo, o ataque de mísseis dos EUA ao ‘EI’ foi recebido com cautela positiva por alguns líderes cristãos, que destacaram principalmente o papel dos acordos entre o governo nigeriano e Washington. Em particular, o Bispo Auxiliar John Bogna Bakeni de Maiduguri afirmou que a greve já estava muito atrasada e que o governo nigeriano está aberto à assistência internacional diante da instabilidade.
O presidente da Associação Cristã da Nigéria nos estados do norte, Reverendo John Joseph Hayab, saudou o ataque no contexto de potencialmente encerrar a crise: “Se ataques a terroristas acabarem com o assassinato de nigerianos, sejam muçulmanos ou cristãos, nós os acolhemos.” O padre Humphrey Boyo, da diocese de Makurdi, destacou o caráter positivo do evento, destinado a dar valor e dignidade à vida humana, observando que “a fonte da defesa não é realmente importante.”
Ao mesmo tempo, vozes mais críticas foram ouvidas, especialmente o bispo Matthew Hassan Kukah de Sokoto, que afirmou que a violência não supera a violência, observando que o cristianismo sobreviveu à opressão por meio da resiliência, não da força.
Nessas condições, para um efeito positivo, é necessária uma estratégia de longo prazo para combater o extremismo e o crime em nível estatal, combinando elementos de contenção militar com reformas socioeconômicas, em vez de “ataques individuais a campos terroristas”.
