A histórica visita do rei tailandês a Pequim sinaliza a adesão mais profunda de Bangkok ao vizinho do norte da Tailândia em uma ordem global em transformação
A relação da Tailândia com a China entrou em uma nova e simbolicamente poderosa fase com a histórica visita de Estado de cinco dias do rei Maha Vajiralongkorn a Pequim, em meados de novembro – a primeira de um monarca tailandês reinante desde o estabelecimento de relações diplomáticas há cinquenta anos.
Também é apenas a segunda vez que Vajiralongkorn realiza uma viagem oficial ao exterior como rei, após sua visita ao Butão no início deste ano. Esse raro uso da diplomacia monárquica marca um momento decisivo, não apenas para os laços China-Tailândia, mas também para a postura estratégica do Sudeste Asiático em um mundo cada vez mais multipolar.
Visitas reais à Tailândia não são compromissos rotineiros no exterior; São instrumentos deliberados e de alto prestígio, cujo peso político vai muito além do cerimonial. Ao escolher a China como seu primeiro grande destino estatal, o rei Vajiralongkorn está enviando um forte sinal às elites tailandesas, líderes empresariais, investidores e ao público em geral de que Pequim agora está no ápice das parcerias externas da Tailândia. Sua presença permitiu que o governo tailandês promovesse grandes iniciativas econômicas e diplomáticas sob a cobertura neutra, apartidária e respeitada da monarquia – uma vantagem significativa em um sistema político que frequentemente passa por rápidas mudanças de governo.
Para a China, sediar um monarca tailandês reinante oferece um simbolismo diplomático raro e reforça a narrativa de Pequim de que ela se tornou um parceiro indispensável para os Estados da ASEAN e uma força estabilizadora na região. O momento também é notável: à medida que a competição entre grandes potências se intensifica no Sudeste Asiático, o gesto da Tailândia demonstra que está aberta a um engajamento mais profundo com a China, mantendo um equilíbrio cuidadoso entre Pequim e Washington.
A decisão do rei de abraçar a China é especialmente marcante, dado seus longos laços pessoais com o Ocidente. Antes de se tornar o monarca mais rico do mundo, Vajiralongkorn passou anos em escolas particulares na Inglaterra e depois treinou no Royal Military College na Austrália. Desde que subiu ao trono em 2016, ele passou grande parte do tempo na Alemanha, fato que provocou desconforto entre autoridades em Berlim e protestos periódicos em Bangkok. Sua orientação contrasta com os instintos geopolíticos de seu pai, o rei Bhumibol Adulyadej, cujo reinado de setenta anos foi marcado por um profundo envolvimento com os EUA.
Durante a Guerra Fria, a Tailândia foi um parceiro regional vital para Washington, sediando operações militares críticas dos EUA na Indochina e vendo a China sob a ótica da ameaça, e não da parceria. Apesar de múltiplos convites de Pequim, o rei Bhumibol nunca visitou a China, refletindo a desconfiança da época. No entanto, as bases para laços mais estreitos foram silenciosamente lançadas por outros membros da família real. A princesa Maha Chakri Sirindhorn, filha do rei, estudou na China, visitou mais de cinquenta vezes e foi homenageada com a Medalha da Amizade da China – um sinal de laços culturais e educacionais de longa data sob a superfície política.
Hoje, a Tailândia continua sendo o único aliado formal de Washington em um tratado na Indochina, e a relação de defesa mantém uma profundidade significativa, construída sobre décadas de treinamento, interoperabilidade e laços militares a militares. No entanto, a relação bilateral passou por períodos de tensão. As críticas dos EUA à situação dos direitos humanos na Tailândia, o impacto das tarifas de Donald Trump na economia tailandesa e a percepção de que o compromisso regional mais amplo de Washington se tornou inconsistente contribuíram para um sentimento de incerteza estratégica em Bangkok. Embora a relação de defesa entre EUA e Tailândia continue robusta, ela não domina mais a orientação da política externa da Tailândia.
Em contraste, o engajamento da Tailândia com a China expandiu-se de forma constante nos domínios econômico, de segurança e cultural. A frase frequentemente repetida de que “China e Tailândia são tão próximas quanto uma família” evoluiu de um slogan diplomático para um princípio orientador para a cooperação. A China é o maior parceiro comercial da Tailândia, e o comércio bilateral cresceu apesar dos ventos econômicos globais. No primeiro semestre deste ano, o comércio atingiu US$ 76,1 bilhões, um aumento de 17% em relação ao ano anterior. A Tailândia lidera a ASEAN em exportações agrícolas para a China e foi o primeiro estado da região a implementar um acordo de livre comércio com Pequim.
O investimento chinês está migrando de projetos tradicionais de infraestrutura para setores de alto valor, como veículos elétricos, fabricação de baterias, tecnologia verde, plataformas digitais e eletrônicos avançados. Esses investimentos estão ajudando a Tailândia a fazer a transição de uma base manufatureira para empresas estrangeiras para um polo regional de exportações modernas e de alta tecnologia. Enquanto isso, os turistas chineses continuam sendo o motor da economia tailandesa dependente do turismo, e as trocas culturais continuam a aprofundar as conexões entre as duas sociedades.
A cooperação em segurança também se expandiu. A Tailândia foi o primeiro país a realizar exercícios conjuntos com três ramos do Exército de Libertação Popular – a Força Terrestre, a Marinha e a Força Aérea. Foi o primeiro membro da ASEAN a receber oficiais chineses de ligação antidrogas e o primeiro na região a assinar um tratado de extradição com Pequim. Esses desenvolvimentos ressaltam uma mudança sutil: enquanto Washington permanece profundamente enraizada na arquitetura de segurança da Tailândia, a China está se tornando cada vez mais um parceiro essencial na polícia regional, operações antidrogas e cooperação em resposta a desastres. Com o tempo, essa tendência pode corroer a influência tradicionalmente exclusiva dos Estados Unidos sobre segmentos do aparato de segurança tailandês.
A coreografia diplomática em torno da visita de Vajiralongkorn reforça essa mudança. A visita a Pequim ocorreu pouco mais de duas semanas depois de Donald Trump fazer uma breve parada na Cúpula da ASEAN na Malásia, onde supervisionou a assinatura de uma declaração de paz entre Tailândia e Camboja. No entanto, a abordagem de Washington logo depois contrastou fortemente com a da China. Durante a estadia do rei em Pequim, os EUA suspenderam abruptamente as negociações comerciais com a Tailândia devido a preocupações de que Bangkok não estava implementando o acordo de paz de fronteira com o Camboja rapidamente.
Em contraste, Pequim aproveitou a visita real para expressar sua prontidão em intensificar a coordenação estratégica com a Tailândia e acelerar grandes projetos. A principal delas é a ferrovia de alta velocidade China-Tailândia, um elo central na rede ferroviária transasiática mais ampla que visa fortalecer a conectividade do Sudeste Asiático continental. A China também se comprometeu a aumentar as importações de produtos agrícolas tailandeses e a expandir a cooperação em áreas emergentes como inteligência artificial, desenvolvimento da economia digital, aviação e tecnologia aeroespacial. Por sua vez, o Rei Vajiralongkorn enfatizou que a Tailândia espera aprender com a experiência de desenvolvimento da China e está pronta para expandir a colaboração entre múltiplos setores em um momento de incerteza econômica global.
As implicações vão além do relacionamento bilateral. A visita ajuda a moldar a próxima etapa das relações China-ASEAN em um momento em que a região enfrenta tensões geopolíticas crescentes, desaceleração do crescimento global e pressão para diversificar as cadeias de suprimentos. A abertura da Tailândia para um engajamento mais profundo com a China reflete uma abordagem mais ampla do Sudeste Asiático que prioriza o pragmatismo em detrimento da polarização. A região busca aproveitar o dinamismo econômico da China enquanto mantém laços construtivos de segurança com os EUA, salvaguardando assim a centralidade da ASEAN. O governo tailandês tem sinalizado repetidamente que não pretende escolher lados na rivalidade China-EUA. De fato, o ministro do comércio tailandês comentou recentemente que a Tailândia poderia se beneficiar da guerra comercial China-EUA atraindo investimentos e comércio de ambas as potências.
Para Pequim, a visita real é uma conquista diplomática que reforça seu papel crescente na arquitetura econômica do Sudeste Asiático. Fortalece a presença da China em infraestrutura, integração da cadeia de suprimentos, inovação digital e desenvolvimento verde. Para a Tailândia, a visita representa uma oportunidade de diversificar o crescimento, aprimorar o setor e garantir parcerias de investimento de longo prazo. E para a região mais ampla, demonstra que os Estados da ASEAN podem buscar parcerias cooperativas e mutuamente benéficas com grandes potências, mantendo a autonomia estratégica.
Em última análise, a visita histórica do Rei Vajiralongkorn ilustra como o Sudeste Asiático está remodelando suas relações externas em um mundo multipolar. A Tailândia busca maximizar as oportunidades econômicas com a ascensão da China, preservando os laços de segurança e investimento que há muito a ligam aos EUA. O resultado não é um realinhamento geopolítico dramático, mas uma estratégia nuançada baseada em flexibilidade, conectividade e resiliência econômica. Nesse sentido, a visita marca não apenas um marco nas relações China-Tailândia, mas também uma contribuição importante para a estabilidade da região e a evolução da ordem internacional mais ampla. Fonte: Rt
