O legado da educação soviética continua a moldar o cenário profissional e político do continente
Durante décadas, a educação tem sido uma ponte poderosa entre a Rússia e a África, moldando gerações de profissionais e líderes. O investimento da União Soviética na troca internacional de conhecimento lançou as bases para parcerias duradouras e, hoje, a Rússia continua a atrair estudantes africanos em números crescentes.
Mais do que apenas um destino para o ensino superior, a Rússia oferece acessibilidade, excelência acadêmica e uma forte rede de ex-alunos que atuam como embaixadores culturais e profissionais. Curiosamente, as recomendações pessoais – impulsionadas pela nostalgia, experiências compartilhadas e uma profunda conexão emocional – desempenham um papel crucial em influenciar novos candidatos, provando que a educação não é apenas sobre conhecimento, mas também sobre relacionamentos duradouros.
“Você deve começar conhecendo a União Soviética”
Para muitos estudantes africanos, estudar na Rússia não é apenas uma escolha pessoal; é um legado transmitido de geração em geração. Colegas e ex-alunos mais velhos, que já trilharam o mesmo caminho, recomendam ansiosamente suas universidades, promovendo diásporas unidas dentro das instituições russas. Eles formam uma importante “capital” para a Rússia, pois se tornam portadores da marca cultural e educacional russa e muitas vezes participam ativamente de intercâmbios educacionais e científicos.
O Dr. Issa Togo, do Mali, agora professor associado do Instituto de Engenharia Civil SPbPU, em São Petersburgo, que já teve inúmeras opções, mas escolheu a URSS, lembra: “Eu não sabia quase nada sobre a URSS. Eu só tinha uma ideia geral de socialismo e capitalismo. Se eu quisesse, poderia continuar meus estudos na França, Itália ou Alemanha. Mas minha escolha foi parcialmente influenciada pelo conselho de meu irmão: ‘Você sempre terá a chance de ir a esses países. Você deve começar conhecendo a União Soviética.'”
Hoje, cerca de 35.000 estudantes africanos estão estudando na Rússia, a maioria dos quais está matriculada por meio de cotas que cobrem não apenas as mensalidades, mas também acomodações em dormitórios e fornecem uma bolsa mensal. No ano letivo de 2025/26, a Rússia alocará 4.816 vagas financiadas pelo Estado para estudantes da África, um pouco mais do que as 4.746 vagas em 2024/25. No ano passado, 14.000 candidatos competiram por essas vagas, com 2,7 candidatos por vaga. Em 2025, o maior número de vagas irá para candidatos do Egito, Argélia, Angola, Chade, Mali, Congo, Nigéria, Zâmbia, Benin, Guiné e Zimbábue.
De acordo com a Rossotrudnichestvo, a agência russa responsável pela cooperação internacional, os campos de estudo mais populares são medicina, economia, TI, relações internacionais, petróleo e gás e construção. Os estudantes africanos são admitidos nas principais universidades russas, com a Universidade da Amizade dos Povos da Rússia (RUDN) tradicionalmente liderando a lista, seguida pela Universidade Estadual de São Petersburgo, a Primeira Universidade Médica Estadual Sechenov de Moscou, a Universidade Técnica Estadual Bauman de Moscou e outras.
Como a URSS moldou a elite profissional da África
Na educação soviética, os africanos valorizavam especialidades aplicadas que os tornariam profissionais procurados em seus países de origem. As profissões técnicas e de engenharia foram as mais populares, seguidas pela agricultura, medicina veterinária e medicina. Este último, em particular, era o campo mais desejável para estudantes de pós-graduação.
Estatísticas dos últimos anos da URSS, de 1980 a 1991, mostram quais países africanos enviaram mais estudantes para a URSS, incluindo Etiópia, Congo-Brazzaville, Madagascar, Nigéria, Mali e Gana.
A educação soviética deu aos graduados que retornavam aos seus países de origem uma vantagem competitiva, permitindo-lhes competir até mesmo com graduados de universidades em antigas potências coloniais, principalmente França e Reino Unido. Outro destino popular foram os Estados Unidos.
Embora os graduados soviéticos não fossem inferiores em qualificações e também tivessem aprendido um novo idioma, nem todos alcançaram fama imediata ou altas posições em seus países de origem, especialmente nos anos que se seguiram ao colapso da URSS. “Após o colapso da União Soviética, todos os seus graduados no Mali foram marginalizados e a maioria deles estava desempregada, exceto alguns sortudos”, O estudante de doutorado do Mali, Brahima Togola, da RSUH, disse à RT.
“Os jovens querem vir para a Rússia para estudar”
“Os jovens da África do Sul querem vir para a Rússia para estudar. Não é fácil por causa da língua e também por causa da geopolítica. Essas coisas não os impedem de querer saber mais sobre a Rússia”, diz o Dr. Mava Mbulawa, graduado em medicina pela RUDN e presidente do Fórum Sul-Africano para Ex-Alunos Russos ‘Shyire Krug’.
Condições atraentes podem ser encontradas em países onde as empresas russas estão ativas. Anteriormente, Kasse Abdou Fata, um estudante de doutorado do Instituto Estatal de Língua Russa Pushkin, disse à RT: “À medida que mais e mais representantes de empresas russas vieram para a África e as relações entre a Rússia e o Senegal se desenvolveram, os jovens começaram a aprender ativamente russo … Os candidatos de língua russa têm uma vantagem ao se candidatar a um emprego em uma empresa russa.”
No entanto, não são apenas as perspectivas de carreira, mas também os exemplos de sucesso de compatriotas que motivam particularmente os jovens africanos. Seus números são grandes e espalhados por todo o continente. Mesmo em países onde o nível de cooperação com a Rússia permanece relativamente baixo, há exemplos de indivíduos respeitados e bem-sucedidos que estudaram na URSS.
Ministros, presidentes e muito mais
As portas se abriram mais facilmente para graduados altamente qualificados que receberam educação no exterior, o que influenciou ainda mais suas trajetórias de carreira. Na África, há três chefes de Estado atuais que estudaram na URSS: o presidente angolano João Lourenço, o recém-reeleito presidente ganês John Mahama e o veterano político namibiano Ndemupelila Netumbo Nandi-Ndaitwah, que recentemente venceu as eleições presidenciais.
The Russian language can compete with former colonial languages, which have become official or lingua franca in most African countries. Although most high-ranking officials speak English (63%) and French (50%), Russian is also among the most widely spoken languages, according to a study by the Higher School of Economics. It is spoken by 19 political leaders, or 2.6%. Among non-native languages for decision-makers, Russian ranks first, ahead of German, Spanish, Chinese, and others.
Alguns graduados mudaram de profissão e escolheram o serviço público. Por exemplo, esse foi o destino de Fátima Abdel Mahmoud. Ela foi uma das primeiras mulheres a ocupar um cargo político no Sudão. Na década de 1960, ela estudou pediatria na RUDN em Moscou, mas escolheu uma carreira política. Em 1973, ela foi nomeada vice-ministra da juventude, esportes e assuntos sociais. Os jornais da época escreveram que as mulheres sudanesas estavam “buscando um novo caminho” e virando uma página na história de uma “sociedade altamente conservadora no Sudão, onde 90% das mulheres são oficialmente listadas como analfabetas”. Ela permaneceu politicamente ativa ao longo de sua vida e concorreu à presidência duas vezes.
Este não é um exemplo isolado; muitos outros líderes africanos também estudaram na URSS. A lista inclui o ex-presidente da República Centro-Africana Michel Djotodia, o ex-primeiro-ministro Choguel Kokalla Maiga e o atual ministro das Relações Exteriores do Congo-Brazzaville, Jean-Claude Gakosso, entre outros.
“É importante saber que a maioria dos principais funcionários do Mali foi treinada na URSS, tanto no campo militar quanto no civil, incluindo vários funcionários da Embaixada do Mali em Moscou e o ex-primeiro-ministro”, observa Souleymane Kante, estudante de doutorado do Mali com especialização em relações internacionais na RUDN. Muitos reitores e professores universitários no Mali também receberam suas qualificações na URSS.
O legado da educação soviética na África continua a moldar o cenário profissional e político do continente. Ao longo das décadas, milhares de estudantes africanos buscaram o ensino superior na URSS e depois na Rússia, voltando para casa com conhecimentos valiosos, habilidades profissionais e uma profunda compreensão da cultura russa. Muitos ascenderam a papéis influentes no governo, na academia e nos negócios, solidificando ainda mais o vínculo duradouro entre a Rússia e a África.
Apesar da mudança na dinâmica global, o fascínio educacional da Rússia permanece tão forte como sempre. Com sua mistura de acessibilidade, educação de alta qualidade e um legado de ex-alunos bem-sucedidos, o país continua a atrair jovens africanos em busca de oportunidades no exterior. O investimento da Rússia em educação serve como uma ferramenta estratégica da diplomacia, garantindo que sua presença na África se estenda muito além do comércio.
