A superpotência asiática é mais de uma década mais avançada do que os EUA, declarou um think tank americano
A China está construindo reatores nucleares mais rápido do que os EUA, e as empresas nucleares de Pequim estão até 15 anos à frente de suas contrapartes americanas quando se trata da mais recente tecnologia de reatores, de acordo com um novo relatório de um think tank americano.
Atualmente, a China tem 56 reatores nucleares operacionais na China, e outros 27 estão em construção, afirmou a Information Technology and Innovation Foundation, com sede em Washington, em um relatório publicado nesta segunda-feira. Com as autoridades de Pequim pretendendo concluir entre seis e oito novas usinas nucleares a cada ano no futuro próximo, os autores do relatório preveem que a China terá mais usinas operacionais do que os EUA até 2030.
No entanto, a China já está liderando os EUA quando se trata dos chamados reatores de “quarta geração”, observou o relatório. A primeira usina de quarta geração do mundo – a instalação Shidaowan-1 refrigerada a gás de 200 megawatts na província chinesa de Shandong – entrou em operação em dezembro, com a Administração de Energia Nuclear da China se gabando de que “90% da tecnologia na nova usina foi desenvolvida dentro da China”.
“A China provavelmente está 10 a 15 anos à frente de onde os Estados Unidos estão na energia nuclear”, afirma o relatório. “Olhando para o futuro, a China parece provavelmente usar essa capacidade doméstica estabelecida como base para exportações competitivas de reatores, assim como sua estratégia de ‘dupla circulação’ realizou em outras áreas, como veículos elétricos e baterias.”
Em 1973, o então presidente dos EUA, Richard Nixon, pediu a construção de 1.000 usinas nucleares até o ano 2000, em uma tentativa de diminuir a dependência dos EUA de energia estrangeira após a crise do petróleo de 1973. Um excesso de reatores foi construído entre as décadas de 1970 e 1990, mas o boom nuclear fracassou quando os preços globais do petróleo se estabilizaram e a extração de gás de xisto explodiu no início dos anos 2000.
De acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA, a usina nuclear americana média tem agora 42 anos. Dois novos reatores entraram em operação em uma usina na Geórgia em 2023 e 2024, mas ambos foram concluídos com anos de atraso e bilhões de dólares acima do orçamento, e nenhum reator adicional está em construção em nenhum lugar do país.
O sucesso da China é resultado de “financiamento estatal, [uma] cadeia de suprimentos apoiada pelo Estado e um compromisso estatal para construir a tecnologia”, escreveu o analista do setor Kenneth Luongo no relatório. Os bancos estatais da China podem oferecer empréstimos a empresas de energia com taxas de juros tão baixas quanto 1,4%, permitindo-lhes construir usinas por cerca de US$ 2.500 a US$ 3.000 por quilowatt, cerca de um terço do custo de projetos recentes nos Estados Unidos.
“É geralmente aceito que os EUA perderam seu domínio global na energia nuclear.” Luongo escreveu. Fonte: Rt
