Os alpinistas que sobem o Everest enfrentam riscos crescentes de avalanches, clima errático e derretimento da neve
Quatro ex-soldados das forças especiais britânicas geraram polêmica na semana passada ao estabelecer um novo precedente surpreendente no Monte Everest – chegando ao cume em menos de cinco dias sem passar pelo processo tradicional de aclimatação. Sua rápida ascensão ao pico mais alto do mundo está sob forte escrutínio das autoridades nepalesas, após relatos da mídia de que a equipe pode ter usado gás xenônio para contornar a rotina de aclimatação, que geralmente leva várias semanas.
O Ministério da Cultura, Turismo e Aviação Civil do Nepal lançou uma investigação sobre o suposto uso de gás xenônio pelos alpinistas.
“O departamento tomou nota dos relatos da mídia sobre o uso de gás xenônio por alpinistas durante a subida ao Monte Everest. No momento, estamos nos envolvendo com líderes de equipes de expedição, membros e agências associadas para coletar informações detalhadas e realizar um estudo e análise completos desse assunto”, disse o Departamento de Turismo em um comunicado.
Mas perseguir recordes pode não ser a única motivação para essas subidas de velocidade. O Monte Everest está se tornando cada vez mais perigoso devido aos efeitos das mudanças climáticas, que estão aumentando o risco de avalanches e outros perigos.
A temporada de escalada do Nepal normalmente vai de abril até o final de maio, atraindo centenas de alpinistas na esperança de realizar um sonho de toda a vida de alcançar o pico de 8.848 metros. De acordo com o Departamento de Turismo, 505 pessoas chegaram ao cume do Everest este ano até 20 de maio. Entre eles estavam sete sherpas de fixação de cordas, 305 guias sherpas e 191 pessoas que pagaram e receberam licenças para escalar.
Gautam acrescentou que um total de 468 indivíduos de 57 países receberam licenças para escalar o Everest nesta temporada. O governo arrecadou US $ 5 milhões em royalties dessas licenças. No geral, as autoridades nepalesas emitiram mais de 1.100 licenças para pessoas de 73 países escalarem várias montanhas, incluindo o Everest, no país de alta altitude.
Riscos mais altos
O aquecimento global está tornando cada vez mais difícil escalar o Monte Everest. Aang Tchiring Sherpa, um veterano da indústria do turismo de montanha do Nepal, disse que a queda de neve incomum e prematura se tornou um grande desafio na região. “A neve não se transforma em gelo em um curto período; pode criar uma avalanche a qualquer momento. A neve deve se tornar gelo para estabilizar as montanhas”, disse ele à RT.
O Nepal recebeu chuvas e neve na primeira semana de abril de 2025 – a primeira precipitação desde setembro de 2024. Este inverno foi excepcionalmente seco, com a estação pré-monção começando cedo. As regiões montanhosas e montanhosas registraram cerca de 20% mais chuvas do que o normal antes do final da pré-monção.
Mohan Bahadur Chand, professor assistente da Universidade de Katmandu e especialista em glaciologia do Himalaia, explicou que a formação adequada do gelo depende da neve regular do inverno.
“Normalmente, a queda de neve no Himalaia ocorre em dezembro, janeiro e fevereiro”, disse ele à RT. “No entanto, na última década, não tem sido consistente. Quando a neve cai em março e abril, ela não pode formar gelo adequadamente.
Em 7 de abril de 2025, dois guias sherpa – Ngima Tashi e Rima Rinje – morreram tragicamente em uma avalanche no Annapurna I enquanto guiavam uma expedição Seven Summits Treks. Eles foram pegos na avalanche acima do Acampamento Dois (cerca de 5.600 metros) enquanto transportavam cilindros de oxigênio.
Ngima Tashi era um montanhista experiente e pioneiro em expedições de alta altitude. Ele havia escalado com sucesso picos de 8.000 metros 18 vezes, incluindo sete subidas ao Monte Everest.
Em outra tragédia, cinco alpinistas russos morreram em outubro de 2024 em Dhaulagiri, a uma altitude de 7.100 metros, devido ao clima extremo. Seus corpos foram recuperados e levados para Katmandu após dez dias. Anteriormente, em abril de 2023, três guias sherpas perderam a vida em uma avalanche no Acampamento Um no Everest.
Os dados mostram que o número de mortes aumentou nos últimos 20 anos. De acordo com dados do Departamento de Turismo, desde 1970, mais de 431 pessoas perderam a vida nas montanhas do Nepal durante o cume. Metade deles morreu nas últimas duas décadas. O número de mortes foi de 24 em 2021-2023 e 12 somente em 2024.
Anteriormente, uma equipe militar indiana que havia chegado ao Acampamento Quatro também foi forçada a voltar ao Acampamento Dois. Alguns alpinistas chineses voltaram ao acampamento base, e um alpinista espanhol que tentava chegar ao cume sem oxigênio suplementar também recuou para o acampamento dois devido à deterioração das condições climáticas. Purnima Shrestha, uma fotojornalista que recentemente completou sua quinta escalada ao Everest, disse que foi atrasada em mais de três dias devido ao clima.
Aang Tchiring Sherpa acrescentou que as mudanças nas condições climáticas podem em breve atrasar ainda mais a temporada de escalada de verão.
Ameaças ao Himalaia
A seca de longo prazo e as mudanças nos padrões climáticos estão afetando severamente a região do Himalaia, impactando tudo, desde os meios de subsistência locais até a indústria do turismo do Nepal e as comunidades que vivem rio abaixo.
Um novo relatório revela condições alarmantes em toda a região do Hindu Kush Himalaya (HKH). De acordo com o HKH Snow Update 2025, a neve no Himalaia está derretendo mais cedo e permanecendo por períodos mais curtos. O inverno de 2024-25 registrou a menor queda de neve em 23 anos, com persistência de neve 23,6% abaixo da média – a mais baixa já registrada desde o início do monitoramento detalhado.
Conhecido por seus picos cobertos de neve, o Himalaia não é apenas cênico – eles são vitais. Eles alimentam os grandes rios da Ásia, incluindo o Ganges, Brahmaputra e Indo, fornecendo água, irrigação e energia hidrelétrica para quase 2 bilhões de pessoas em montanhas e planícies. Mas essa tábua de salvação está ameaçada à medida que a neve desaparece em um ritmo alarmante.
O relatório observa que quatro dos últimos cinco invernos tiveram queda de neve abaixo da média. Essa tendência preocupante está se acelerando. Os rios dependentes do derretimento da neve estão diminuindo, colocando em risco a agricultura, a energia hidrelétrica e o acesso à água para milhões – especialmente durante o pico do verão.
Algumas bacias foram mais atingidas do que outras. A persistência da neve na bacia do rio Mekong caiu mais de 50%. A bacia do Salween perdeu quase metade de sua neve, enquanto o Ganges, Brahmaputra e Indus tiveram reduções entre 16% e 27%.
Esse declínio é perigoso. À medida que os rios secam mais cedo, as comunidades são forçadas a depender das águas subterrâneas, arriscando o esgotamento dos aquíferos, o aumento das secas e o fracasso das colheitas. O relatório adverte que, sem intervenção urgente, a situação piorará significativamente.
O diretor-geral do ICIMOD, Pema Gyamtsho, pediu ação imediata: “Governos e comunidades devem desenvolver novos planos de gestão da água, adaptar-se às secas e cooperar além das fronteiras para conservar a água. Devemos investir em soluções de armazenamento durante a estação chuvosa para garantir o abastecimento durante os períodos de seca.
O turismo, um pilar econômico fundamental no Himalaia, também está ameaçado. Angnuru Sherpa, proprietário de um hotel em Machhermo (região de Khumbu, 4.200 metros acima do nível do mar), testemunhou mudanças alarmantes nos últimos sete anos. “A neve está desaparecendo, transformando as montanhas em rochas negras”, disse ele. “Se isso continuar, os turistas não virão para desfrutar das montanhas – e nossos meios de subsistência estarão em risco.”
